방사선 치료를 받은 뒤에는 어떤 음식을 먹는 게 좋나요?

방사선 치료 후 음식은 '무엇을 먹었더니 치료 효과가 줄었다'는 식으로 걱정할 대상이 아니라, 지금 나타나는 증상에 맞춰 소화하기 쉽고 영양이 충분한 형태를 고르는 것이 핵심입니다. 메스꺼움·구토는 치료 직후 나타나는 사람과 2~3일 후 나타나는 사람이 있고 경험하지 않는 사람도 있으며, 대부분 치료가 끝나면 증상이 사라집니다. 입안이 건조해지거나 삼킴이 불편한 경우에는 부드럽고 자극이 적은 음식으로 바꾸는 것이 도움이 될 수 있습니다. 구체적인 식단 조정은 증상 양상과 치료 부위에 따라 달라지므로 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

메스꺼움이 있을 때는 한 번에 많은 양을 먹기보다 소량씩 자주 먹고, 기름지거나 냄새가 강한 음식보다 담백한 음식을 고르는 것이 일반적으로 권장됩니다. 구토가 동반될 때는 깊게 호흡하고 휴식을 취하는 긴장 완화가 도움이 될 수 있고, 증상이 조절되지 않으면 약물 처방이 필요할 수 있어 의료진 확인이 필요합니다.

입안이 건조하거나 삼킴이 불편한 경우에는 국물이 있는 음식, 죽처럼 부드러운 형태, 미지근한 온도의 음식이 자극을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 식욕이 떨어졌을 때는 끼니 수를 늘리고 단백질 식품을 자주 챙기는 것이 영양 보충에 도움이 될 수 있습니다. 증상에 따라 적용 가능한 식사 형태가 다를 수 있습니다.

38℃ 이상의 열이 나고 춥고 오한이 나는 경우는 감염을 의심할 수 있는 신호로, 고열이 동반되면 즉시 응급실 또는 119에 연락하는 것이 우선입니다. 그다음 현재 치료를 담당하는 의료진에게 상황을 알리는 것이 필요합니다.

물조차 삼키기 어려울 정도로 통증이 심하거나 며칠째 식사량이 거의 없어 체중이 눈에 띄게 줄어드는 경우에도 증상만으로 판단해서는 안 되며, 날짜를 기다리지 말고 치료를 담당하는 의료진에게 확인하는 것이 정확합니다.

방사선 치료 후 음식 반응이 갈리는 것은 치료 부위, 동반 치료(항암화학요법·항호르몬치료 병행 여부), 개인의 건강 상태가 모두 다르기 때문입니다. 복부나 머리 쪽 치료를 받는 경우 메스꺼움이 더 흔하게 나타날 수 있고, 같은 치료라도 반드시 같은 정도로 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 적용 가능한 식사 형태와 보충 방법은 환자 상태에 따라 다를 수 있으므로, 식단을 바꾸기 전에는 현재 치료를 담당하는 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

보건복지부·국립암센터·국가암지식정보센터는 메스꺼움과 구토가 암환자에게 나타나는 가장 흔한 부작용 중 하나이며, 투여 약물의 종류·용량·투여 기간·연령·이전 치료 경험 등 개인 특성에 따라 정도가 다양하게 나타난다고 안내합니다. 또한 방사선치료를 받는 동안 피로감을 느끼는 경우가 많고, 이는 치료가 끝난 뒤에도 수주에서 수개월 정도 지속될 수 있으나 시간이 지나면서 서서히 호전되는 것으로 안내되어 있습니다.

같은 자료는 방사선치료를 받은 부위가 치료 후 수개월이 지나면서 점차 단단해지는 섬유화가 생길 수 있고, 이 변화가 삼킴에 관여하는 근육이나 턱관절에 영향을 주면 음식 삼키는 기능이나 입을 벌리는 동작이 불편해질 수 있다고 설명합니다. 백혈구수가 감소된 동안에는 감염 위험이 커지므로 38℃ 이상의 열과 오한이 나타나면 감염을 의심하고 주의해야 한다고도 안내합니다.

서울 양천구 와봄한방병원에서는 영양사가 상주하는 치료식을 운영하며, 환자 상태와 치료 과정에 맞춰 컨디션·식사량·소화 상태를 고려한 식단을 구성합니다. 항암 치료 중에는 모든 재료를 완전히 익혀 제공하는 날음식 제외식을 적용하고, 위 수술 후 소화 기능이 약해진 경우에는 소량씩 자주, 부드럽고 소화하기 쉬운 형태의 위장 절제식을 제공합니다.

신장 기능 저하 등 특정 질환이 있는 경우에는 저염식·저단백식을, 갑상선암 치료를 준비하는 경우에는 요오드 함량을 제한하는 저요오드식을 필요 시 제공합니다. 육수와 양념은 다시마·멸치·버섯 등 자연 재료로 우려낸 것을 사용하고, 제철 식재료를 선별해 사용하며 인체에 무해한 식기를 사용합니다. 식사는 6층 구내식당에서 뷔페식으로 제공됩니다.